miércoles, 4 de febrero de 2009

La economía y el Hattrick

Sí, el Hattrick o "Er jahtri" que es como la mayoría lo pronunciamos, tengamos o no noción de cómo se hace en el idioma de Shakespeare. Por cierto, la verdad es que hace mucho que no cuento nada del dichoso juego aquí :-O. Puede que vaya siendo hora de hacer un pequeño repaso:

20/09/2008 -> Subo de V división donde había estado durante 6 temporadas o lo que es lo mismo, dos años reales, a IV donde están los 700 mejores equipos de toda España. Esto no es algo baladí para mi prurito personal ya que en España hay un total de 99500 jugadores activos. Aunque es cierto que la mayoría simplemente no entiende el juego o se aburre o ambas. A mí ciertamente me costó un año aprender cómo iba pero bueno, afortunadamente luego no se me dio mal. Además en las divisiones donde he estado bastante tiempo que han sido VI y V, esto me ha permitido ir probando el equipo de forma que tuviera mis opciones luego en la liga siguiente.

Y la verdad es que la primera temporada en IV no pudo ser mejor. Tras un comienzo poco alentador en el que perdí los tres primeros partidos (de los 14 de los que se compone una liga), cambié mi estrategia a otra que me gustaba menos pero que aprovecha mejor las características del motor del juego para acabar finalmente segundo. A eso le podemos añadir que mientras que al principio todos los beneficios eran para mejorar el equipo, ahora prácticamente son para pagar sueldos e intentar ahorrar de cara al futuro. Así, a pesar de que pensaba que podía sufrir económicamente de forma moderada, al final resultó que tengo más dinero en caja que en toda mi vida deportiva del juego.

Y no sólo eso, además también hay bastantes posibilidades de que si me respetan las lesiones pueda ganar esta temporada la liga e incluso subir a III por lo que estaría ya entre los 100 y poco mejores clubes ... Incluso por soñar me podría gastar un pastón e intentar el asalto a II, pero eso va a ser que no, a no ser que me decida a dejar el juego habiendo conseguido llegar lo más alto posible.

En cualquier caso, no estoy escribiendo esta entrada por este motivo, aunque sí está relacionado. Igual que periódicamente entramos en períodos inflacionarios en los que los precios del mercado de Hattrick suben, también hay otros en los que bajan. Ahora mismo estamos en uno de los primeros y la prueba está en que fiché un jugador relativamente barato y lo vendí un mes después sacándole un beneficio de un importe aproximado a lo que voy a gastar durante el primer tercio de la liga. Por cierto, que no soy un especulador senso estricto ya que en realidad yo entreno al jugador antes de venderlo. Es decir, saco un beneficio que ya me gustaría a mí que fuera real pero porque el equipo al que vendo el jugador se lleva un jugador mejor que el que yo fiché.

Y entramos ya en harina. La economía de hattrick es una economía cuasi real y además yo diría que se trata de una buena aproximación. El casi millón de jugadores que ahora mismo tiene el juego conforma un sistema con una variedad tal que pienso que sus comportamientos pueden ser extrapolados a la economía real. Por ejemplo, lo primero que se puede extrapolar es el perfil de las personas que lo componen. Así a vuelapluma tendríamos:

Day-trader: o el que hace Day-trading :-). Se trata de un especulador puro y duro. Se conecta a horas intempestivas, está sondeando el mercado y ficha muchos jugadores baratos para venderlos caros en menos de una semana. Hattrick los ha combatido durante mucho tiempo y ahora ha sacado una "ley" que les va a hacer mucho daño. Ahora sólo pueden vender un jugador que haya jugado al menos un partido y de hecho cada vez que lo intenten vender se comprobará si han vuelto a jugar otro partido más.

Skill-trader: o el que hace Skill-trading. Son gente con un fino olfato para saber que un jugador está a punto de subir de nivel. Si el juego fuera real diríamos que está a punto de explotar como jugador. Si normalmente hacen falta hasta 8 semanas de entrenamiento para que suban, ellos intentan encontrar los que necesiten 1 ó 2 para subir por lo que en el mismo tiempo pueden entrenar y vender más jugadores.

Entrenadores: Yo estaría aquí, aunque sin desdeñar algún Skill-trading que se ponga a tiro :-). Normalmente cogemos jugadores con habilidades bajas o medias y los entrenamos hasta que tienen una habilidad bastante más decente, lo que a efectos prácticos supone que tienen un mayor valor de mercado.

Todos: Hay personas que no entrenan nada para sacar su dinero y sólo se centran en tener los mejores resultados deportivos posibles de forma que la gente vaya a los estadios y puedan conseguir mayor dinero por taquilla.

Y es que las formas de conseguir dinero en HT son básicamente las taquillas, los patrocinadores y las ventas de jugadores. Esas son las piezas y tú con ellas intentas montarte el puzzle que más te convenga.

La economía de HT tiene sus estudios y sus pruebas detrás, no es algo que se hayan sacado de la manga. Es más, hasta alguna tesis doctoral han hecho sobre ella. Básicamente si la cantidad de dinero circulante se dispara, se llegaría a una situación de inflación galopante en la que los precios no dejarían de crecer, la gente no podría mejorar su equipo sino muy poco a poco y muchas personas perderían interés en el juego. Si el dinero circulante va disminuyendo, los equipos cada vez serán menos ricos y eventualmente deberán mucho dinero y los jugadores perderán el equipo.

Por este motivo intentan que, con fluctuaciones evidentemente, la cantidad de dinero permanezca lo más constante posible. Para conseguirlo a veces tienen que hacer como los bancos centrales de los países y suben las comisiones de las ventas o las bajan o intentan tomar medidas que regulen la oferta y la demanda.

Vamos, que se puede decir que es una economía en toda regla. Y ¿cómo no?, también tenía que tener su crisis. En particular tuvo una bastante gorda hará un par de años. En aquella ocasión los precios cayeron como si no costaran y al no sacar beneficio entrenando jugadores, prácticamente te veías abocado a congelar el equipo porque si tus jugadores suben de nivel también suben de sueldo. En el lado positivo, un equipo con ahorros podía hacerse con muy buenos jugadores a precio de saldo. Yo, por ejemplo, fiché a Martinho Laranjeiro, un crack con el que me las prometía muy felices. De hecho, fue un skill trading magnífico porque sin haber jugado un solo partido con mi equipo ya había subido de nivel y prácticamente ya podía venderlo por más de lo que me había costado: 2 millones de euros. Pero en esto que llegó la crisis y a pesar de que lo convertí en todo un crack en unos meses, no pude sino venderlo por 1.200.000 . Sin duda el negocio lo hizo el comprador :-).

Tuve algún otro ejemplo más y jugadores que había comprado por un dineral y hasta resultaban baratos en su momento, de repente perdían todo su valor de mercado. El lado bueno era que supuestamente podías venderlos y comprarte otro igual de bueno por el mismo precio ... eso sí, sin contar las comisiones que pagas por la venta a los agentes del jugador y que no es sino una de las opciones que tiene HT para regular la economía.

Así que, como digo, la situación era muy alarmante, el desasosiego de los jugadores crecía y la plantilla que dirige HT tuvo que ponerse manos a la obra para salir de aquella crisis. Gran parte de la crisis estaba ciertamente provocada por el hecho de que era muy fácil entrenar jugadores por lo que había más oferta que demanda. Pero también existía una muy importante carencia de confianza: No fichabas a un jugador porque, aunque lo entrenaras, no lo ibas a poder vender por más dinero. Si fichabas era simplemente por razones deportivas y además como había tanto para escoger, escogías lo más barato e incluso esperabas a que bajara todavía más.

¿Y cuáles fueron las medidas que tomaron entonces y que, casi en cuestión de días, reactivaron la economía?. Pues básicamente fueron estas (casi todas medidas para aumentar el líquido de los clubes y fomentar el gasto):
1.- Se condonó el sueldo de la última jornada de la temporada, jornada en la que realmente sólo se juega un amistoso para que los jugadores mantengan la forma.
2.- Se redujeron las comisiones por venta de jugadores.
3.- Se redujeron los intereses que te daban tus ahorros en el banco y también los intereses que te cobraba el banco por estar en números rojos. De esta forma el que debía debería algo menos por intereses y el que tenía, no vería ningún interés en tener el dinero apalancado. Esto es una pena porque ahora me hubiera venido muy bien que me pagaran intereses por el dinero que tengo en el banco de HT :-).
4.- Se dificultó que pudieran llegar tantos jugadores a esos niveles tan altos por lo que al haber menos oferta, los precios se mantendrían. Esta era una medida a largo plazo y estructural, las otras, evidentemente, no.

Y la verdad es que no sé si se hizo algo más; vamos no es que no lo sepa, es que no me acuerdo. Pero con esas medidas, su aplicación y su explicación en cuestión de unos días, la gente empezó a gastar, los precios de los jugadores también subieron y el mercado se empezó a recuperar.

Poco después, para evitar un nuevo período de inflación se establecieron medidas como el restablecimiento del pago de sueldos la última semana o que cuando ficharas a un jugador tuvieras que pagarle también su sueldo de esa semana. Estas y otras cosas consiguieron que, tras la recuperación, todo fuera "normal".

Ahora bien, viéndolo en términos "locales", yo creo que esa cantidad de dinero puesta en circulación, llegando como si fuera crédito a los consumidores, crédito que luego pagarían con los otros cambios que se hicieron tuvieron la virtud de revitalizarlo todo. Y es aquí donde entra la comparativa con la "economía real" de la que hablan los políticos. Si se reactivara el crédito, se flexibilizara el mercado de trabajo (no necesariamente con menores indemnizaciones sino con menores tasas e impuestos que el empleador tiene que pagar para contratar a una persona), quedaría por ver si a pesar de todo la economía global en la que vivimos sería capaz de remontar el vuelo o no. Lo que me parece claro es que si esperamos a que la crisis pase para empezar nosotros a hacer las cosas, mal vamos.

Precisamente creo que han sido nórdicos, suecos como los de Hattrick e IKEA entre otros, los que han abaratado los costes de creación de empresas con muy buenos resultados. Y en cualquier caso, muchos están tomando (o se lo plantean) medidas estructurales gracias a las cuales podrán salir antes de la crisis. Aprovecharán estas circunstancias para incluso adelantar en la curva a algún que otro país competidor. Yo creo que es lo que habría que hacer; ya decía Churchill que el optimista ve una oportunidad en cada adversidad y el pesimista ve una adversidad en cada oportunidad. Y no sólo lo creo sino que he sido testigo de cómo, empíricamente, se ha aplicado ese método en un modelo y ha salido bien. La realidad es tozuda y lo mismo tampoco le gusta el método pero muy probablemente le gusta menos la inacción.

Aunque también pudiera ser lo opuesto, que yo ya estoy convencido y estas prácticas me parecen las correctas cuando en realidad lo correcto es lo otro. ¿Quién sabe?

Un saludo, Domingo.

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